식단 관리가 단순한 ‘다이어트’ 차원을 넘어, 삶의 질을 높이는 건강한 습관으로 주목받고 있다. 최근엔 극단적인 식이요법보다는 자신의 생활 패턴과 몸 상태에 맞춰 꾸준히 실천할 수 있는 ‘지속 가능한 식단’이 큰 호응을 얻는 중이다.
지속 가능한 식단이란 절제된 양과 균형 잡힌 영양을 기본으로 한다. 예를 들어, 오랜 시간 직장에 머무르는 직장인 이지혜(35세) 씨는 “출근 전 도시락을 준비해 두 끼에 나눠 먹는다”고 말했다. 이처럼 식사 시간을 규칙적으로 나누면 과식을 예방하고 에너지를 일정하게 유지하는 데 도움이 된다.
또한, 최근에는 ‘2030’ 세대를 중심으로 밀키트(간편식재료 세트)와 냉동채소, 견과류 활용이 늘고 있다. 바쁜 일상 속에서도 건강을 챙길 수 있다며 냉동 브로콜리, 닭가슴살, 각종 잡곡밥 밀키트 등이 인기다. 일주일에 한두 번 반찬을 미리 만들어 소분해 두는 ‘밀프렙(meal prep)’도 좋은 실천법이다.
실천 팁으로는 다음과 같은 루틴이 추천된다. 첫째, 매일 같은 시간에 식사하기. 둘째, 채소를 한 가지 이상 꼭 곁들이기. 셋째, 음식을 천천히 꼭꼭 씹어 섭취하기. 넷째, 반가공식품(밀키트 등)도 재료 라벨을 확인하고 나트륨, 당류 함량이 적은 제품을 선택하기.
전문가들은 식단 관리가 ‘유행’이기보다는 꾸준한 생활 습관이 되어야 한다고 조언한다. 개인의 상황에 맞는 작고 실현 가능한 변화를 시도해 보는 것이 무엇보다 중요하다.
